Monastère du Grand Météore

Le Saint Monastère du Grand Météore — aussi appelé Monastère de la Transfiguration — est le plus grand des six monastères encore en activité et celui que la plupart des pèlerins et visiteurs ont sur leur liste. Il couronne le plus haut sommet de l'ensemble des Météores et tu y accèdes après une longue montée raide par des marches taillées dans la roche.

Fondé au milieu du XIVe siècle par saint Athanase, un moine venu du mont Athos, le monastère s'est développé rapidement sous son successeur saint Joasaph (qui a construit l'hôpital et restauré les églises). À son apogée au XVIe siècle, plus de 300 moines vivaient ici, soutenus par des donations impériales. Aujourd'hui la communauté est réduite — mais l'architecture, les reliques et les vues sur la plaine de Thessalie sont exactement ce qui a fait des Météores un site UNESCO en 1988.

Points forts

• Le katholikon (église principale) dédié à la Transfiguration du Christ
• L'hestia — une cuisine byzantine à coupole encore préservée
• L'ancien hôpital avec son toit de tuiles sur quatre piliers
• Le réfectoire avec ses longues tables de pierre
• Trois chapelles latérales : Saint-Jean-Baptiste, Saints Constantin et Hélène, et la Vierge Marie dans une grotte rocheuse

La visite en pratique

• La montée est la plus raide de tous les monastères des Météores — environ 150 marches et 10 à 15 minutes depuis le parking.
• Le code vestimentaire est strictement appliqué. Les femmes empruntent des jupes portefeuille à l'entrée ; les hommes en short sont refoulés.
• Prévois 5 € en espèces par personne — pas de terminal de carte à l'entrée.